青島海牛俱樂部始建於1990年，前身為山東省經貿委足球俱樂部。1993年12月31日，成為青島市第一家職業俱樂部，更名為青島海牛。2002年11月16日，他們擊敗了遼寧隊，贏得了中國足協杯冠軍。上賽季，青島海牛拿到了中乙冠軍，升級重回中甲聯賽。
青島海牛主教練殷鐵生，現年66歲，先後執教山東青年隊、長春亞泰隊，在2008年又先後以臨時主教練身份執教了中國國奧隊參加北京奧運會。這次是殷鐵生第三次拿起青島海牛的教鞭。
青島海牛本賽季重返中甲來勢洶洶，簽下了上賽季陝西隊最佳射手奧努埃布，並引進了布基納法索國腳古拿以及馬裏國腳易卜拉欣·凱恩。
本賽季青島海牛在聯賽中踢進25球，隊伍的進攻端表現出色。
雙方此前的3次交手中，青島海牛三戰全勝，處於上風。