李鐵,1977年5月出生於遼寧省沈陽市,8歲時便在張引足球學校接受專業足球訓練。1993年11月,16歲便入選健力寶青年隊,後遠赴巴西留學,在巴西逗留了五年的時間;期間他入選中國國家隊參加世界杯外圍賽第二階段十強賽,也代表健力寶青年隊參加20歲以下青年錦標賽。
2001年入選國家隊,參加了世界杯亞洲區小組賽和十強賽,以及2002年韓日世界杯賽。2002-03賽季李鐵與李瑋鋒在讚助商幫助下前往埃弗頓效力。李鐵在埃弗頓的租借期滿後完成了永久轉會,並在埃弗頓效力四個賽季,出戰三十四場英超聯賽、六場杯賽。2006年轉會到謝菲爾德聯隊效力兩個賽季。2008年回國加盟成都謝菲聯。2009賽季回歸遼足。2012年5月,任廣州恒大助理教練。2013年11月9日,協助裏皮率領廣州恒大隊奪得亞洲冠軍聯賽冠軍,2014年作為中國國家男子足球隊助理教練,2015年協助阿蘭·佩蘭參加2015年亞洲杯。
2015年6月26日,廣州恒大足球隊助理教練李鐵宣布辭職,正式退出恒大教練組。7月14日,任河北華夏幸福足球俱樂部常務副總經理、體育總監,河北華夏幸福足球隊中方教練組組長。8月18日,擔任河北華夏幸福足球俱樂部主教練。2016年8月27日,河北華夏幸福官方宣布球隊主帥李鐵下課。2016年10月,李鐵隨裏皮團隊進駐中國國家男子足球隊,擔任中國國家男子足球隊中方助理教練。
2017年10月10日,任武漢卓爾俱樂部總經理,兼任體育總監一職。11月16日,出任武漢卓爾俱樂部俱樂部主教練。